Un fenómeno que merece atención urgente y especial se refiere a la evolución que experimentan las compañías de propiedad familiar particularmente en su etapa de madurez.

La madurez se define como aquella posición que alcanzan las empresas familiares cuando han logrado constituirse como actores formales en el mercado, siendo reconocidas tanto por clientes como por otros oferentes del mismo rubro.

Este estado de madurez debería caracterizarse por la presencia de elementos sólidos que, por un aparte reflejen un buen desempeño histórico, solvencia financiera y patrimonial y -por otra- fortalezas competitivas para el futuro.

Adicionalmente, tratándose de compañías familiares, es indispensable distinguir si los logros obtenidos se deben a la calidad de la dirección de sus gestores dueños, o si pueden atribuirse sólo a un entorno favorable.

Es obvio que si se trata de esta última circunstancia, la situación puede ser débil y preocupante. Se trata de éxitos logrados por el esfuerzo personal de un empresario que utilizó conocimientos intuitivos -no sistemáticos- que arrojaron beneficios, pero no se trata de un desarrollo armónico que constituya un real símbolo de madurez.

EL PARADIGMA DE LA ESTABILIDAD

La circunstancia descrita corresponde a lo que se llama el "paradigma de la estabilidad", en el cual se confunde el tamaño logrado por la empresa con los nuevos requisitos estratégicos que se requieren para enfrentar el futuro exitosamente.

Esta supuesta "estabilidad", empresarialmente hablando, significa verdaderamente parálisis. Se traduce en no tener nuevos desafíos ni iniciativas, por lo que -aunque se esté en la cúspide- se está al borde de iniciar una declinación.

Se trata de empresarios que suelen afligirse con los problemas en vez de interpretarlos como una oportunidad de cambio. Los empresarios que realmente apuntan al desarrollo se interrogan permanentemente ¿qué nuevo debo hacer? ¿por qué debo hacerlo? Están en una permanente búsqueda de incrementar el patrimonio familiar.

NUEVE PRINCIPIOS QUE ASEGURAN LA MADUREZ

Existen nueve interrogantes familiares y empresariales que las empresas deben hacerse para saber si se encuentran en un grado de madurez: